學習美語難不難? 有些老師說很簡單，有些老師說要努力，而到底什麼是美語? 美語跟英語有什麼不同? 我想這樣的問題確實會困擾著多數想學好美語的人，在外面教課的時候常常被問到，"老師，請問你講的算是美語嗎?"，上次有個老外講得我都聽不懂，請問美國人跟英國人講的英文有什麼不同?
要搞懂美語，你必須要了解第一件事，美語就是美式英語 "American English"，而美式英語(文)跟英式英語比較時，不論是"唸"法、"拼"法都有可能是不同的。少數單字在美語以及英語中唸法及拼法皆不同，基本上在台灣學習到的英文幾乎就是"美語"了，但是如果有機會出國玩的話，你會發現有很多國家學習的英文是"英式英文 British English"，如香港、越南，也因此如果你想把"美語"學好，老師在這裡必須要建議你的是，你必須要懂得什麼是"發音原理"。
市面上有很多種發音教材，重點是"你想學的是美語還是英語?"，這個問題聽起來很笨，但是很多人卻連起點都搞不清楚。 一般人學習美語時多半會先買一本"KK音標"或"自然發音"的書籍，重點來了，請問"KK音標"跟"自然發音"有什麼不同? 老師在這裡給你一個簡單的介紹，"KK音標" Phonetics Symbols by Kenyon and Knotts 是利用音標符號來表達美式發音，這跟我們的"注音"系統是一樣的"利用符號來標示一個英文單字之發音形式"，而自然發音則並無任何標示去輔助一個單字是如何的"發音"。
簡單的來說，英文的字母有26個，其中母音為 "a , e , i , o , u"，而假性母音為"r , w , y"，剩下的字母則為子音。我相信大多數人都知道母音為 "a , e , i , o , u"，卻完全沒有"假性母音"的概念。 這也不奇怪，因為台灣人對英文的學習越來越求快，大多數的學校皆標榜快速學習，幾乎沒有一個學校採用正統的發音教學邏輯來教學，你可以發現大多數的老師都在教"自然發音"，但是自然發音的規則卻沒幾個老師答得出來。
在自然發音的教學中也是有分派別的，美式自然發音的發音原理是把母音拆開為 "單元音、雙元音、短母音、以及長母音"，而假性母音則為 "Y as Vowels , R-Control" 的特殊規則來表達，以此類推可得五個母音 "a , e , i , o , u"及三個假性母音 "r , w , y"。
發音原理涵蓋了非常大的範圍，從母音的判斷、音節、字根、重音、還有非常多的變數(如外來語)，這並不是一門簡單的課程，相反的這需要長時間的努力及學習，(如果真的很簡單，我想大家也都學會了~)。 這是老師給你的第一堂課，在往後的日子老師會盡量每天寫下去老師的發明 "自然音標"，Phonetphonics。
"Phonetphonics"是一套綜合音標、自然發音、發音學、字根、以及多樣加強英文拼寫能力之學習教材，透過"自然音標"學習法，學習者可以"完全"了解美語發音邏輯，為了方便大家能找得到後續的文章，請找 [[pp]]標題 "Phonetphonics 縮寫" 或 自然音標
David Ting
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